Мозаика (латин. musivum, буквально - посвященное музам) - один из основных видов монументально-декоративного искусства. Она представляет собой изображение или узор, выполненные из однородных или различных по материалу частиц (камень, смальта, керамическая плитка, стекло, кость и др. материалы). Мозаики набираются из кусочков, имеющих простую или сложную геометрической форму, которые закрепляются в слое извести, цемента, мастики или воска. Существуют два приёма набора мозаики: "прямой", при котором частицы вдавливают обратной стороной в закрепляющую массу, нанесённую на декорируемую поверхность, и "обратный", когда частицы наклеиваются лицевой стороной на технологический рисунок и затем заливаются закрепляющим составом. После отвердения полученный мозаичный блок отделяется и монтируется на стену, потолок или в пол.

Мозаика возникла в античную эпоху. Один из наиболее эффектных, долговечных (мозаика сохраняется тысячелетиями) и трудоёмких видов монументально-декоративной живописи. Создаётся из смальты, камней или из керамических плиток. Смальта - цветное непрозрачное стекло в виде кубиков или пластинок.

Основные мозаичные техники

Византийская

Эта техника появилась в III -- IV веках, когда византийцы стали делать смальтовые кубики (стеклянная мозаика) по римской технологии изготовления стекла. В стеклянную массу они добавляли золото, медь и ртуть, отчего казалось, будто мозаика "светится". Кубики византийцы делали вручную, поэтому форма их была неровной, а цвета - "варварскими". О современной стеклянной мозаике этого не скажешь.

Флорентийская

Мозаику из ценных пород камня придумали в эпоху Возрождения. Новая художественная доктрина требовала реалистичного изображения мира, и смальтовые кубики тут не годились. Поэтому узоры стали выкладывать из тонких пластин мрамора, родонита, лазурита, которые мастер точно подгонял друг к другу. Идея оказалась удачной - за семьсот лет техника совсем не изменилась.

Венецианская

К XVIII веку венецианцы преуспели в изготовлении декоративного стекла и свои ноу-хау решили использовать при производстве смальты. Технику вдавливания кубиков в раствор они заимствовали у византийцев, но по форме венецианская смальта была не в пример ровнее византийской, а цвета – такой стеклянной мозаики изысканными, за что ее с тех пор и ценят ювелиры и мебельщики.

Римская

Римляне начали выкладывать полы кусочками цветных камней в IV -- II веках до н. э. В течение полутора тысяч лет римские полы регулярно откапывают по всей Европе. Эту технику любили всегда, и в XIX веке даже делали с ее помощью вставки в ювелирные украшения. Сегодня римской мозаикой снова выкладывают полы - по старинке.

Керамическая

Мозаика из керамических плиток с раппортным узором - самая древняя из мозаичных техник, ею был украшен дворец царя Артаксеркса в Сузах в V веке до н. э. В России эта техника прижилась с XVII века: тогда раппортной плиткой облицовывали храмы нарышкинского барокко, а сейчас - кухни и ванные комнаты.